Marie-France Smith – artiste peintre

« Il faut apprendre à regarder pour apprendre à voir »

Depuis l’enfance, Marie-France Smith voit le monde comme une myriade de tableaux. À quinze ans, la vue d’une bicyclette appuyée contre le mur décrépit d’une usine, avec son portail rouillé, lui provoque une forte émotion esthétique : sa première envie de peindre. Il lui faudra des années pour qu’en sorte un tableau. L’œuvre, vendue par un encadreur à un collectionneur, scellera ce besoin vital de traduire la banalité du réel en images optimistes.

Formée aux Beaux-Arts de Bordeaux, à la Villa Médicis à Rome, puis à l’Accademia Italiana di Belle Arti, elle a enseigné les arts plastiques, y compris à son propre mari. Mais peindre reste sa respiration profonde. Sa vie est dense, rythmée par les rencontres, riche d’expériences, vécues en famille dans de nombreux pays. Pourtant, dès qu’un moment s’offre à elle, c’est la peinture qui l’appelle.

Sa pratique commence toujours par la matière : elle sable ses toiles pour qu’elles lui opposent une résistance, pour pouvoir jouer avec les transparences. Jamais dans la copie, elle peint à l’huile, parfois sur plusieurs toiles à la fois à la recherche de l’équilibre qui créera l’émotion. Elle travaille aussi sur commande, peut réinterpréter ses tableaux mais sans jamais trahir ce qui l’a animée.

Elle aime les silhouettes, les courbes, les reflets, les lignes d’architecture, les contrastes. Les couleurs chaudes – rouges, orangés, violets – habillent ses ciels. Chaque forme ou chaque scène de rue devient équilibre à traduire, harmonie à deviner.

Si elle pouvait, elle peindrait tout le jour. Mais ses tiroirs débordent de projets en attente. Et dans sa tête, les tableaux continuent de se construire.